その日から更に数週間が経ち、彼女との関係はより深くなっていった。
「もう、彼女のことを考えない日なんてないんだ。でも、それがパートナーと子供たちに対する裏切りだって理解している。それがどれほど辛いか、君にはわからないよね。」
と、僕は健太に打ち明けた。
彼女との間には、何もかもが既に進行してしまっていた。
だから、もはや戻ることはできない。
でも、それは罪悪感と後悔によって、僕の心を苛んでいた。
後悔に満ちた終末
「でも、彼女との時間は本当に素晴らしいんだ。彼女の笑顔、彼女の声、彼女の香り…それら全てが僕を引き寄せて、忘れられないんだ。」
僕の手はソファのクッションを固く握りしめ、僕の声は揺れていた。
「彼女といるときだけ、僕は自分を解放できる。他の誰もいない彼女の部屋で、僕たちは2人だけの世界を築いている。でも、それは罪悪感と後悔によって影が落ちている。」
僕の心情は複雑で、これからどうなるか予想もつかない。
「でも、彼女が僕をどう思っているのか、それがわからなくて。本当に愛してくれているのか、それともただの遊びなのか。それに、パートナーと子供たちに対して罪悪感を感じてしまうんだ。」
健太はしばらく無言で、僕の言葉を消化していた。そして、ゆっくりと口を開いた。
「君がどう思うか、それが一番大切だよ。もし、彼女が本当に君を愛しているなら、それは素晴らしいことだ。でも、君自身が何を感じ、どうしたいのか、それが一番重要なんだ。」
健太の言葉は僕の心に響いた。
でも、これからどうすればいいのか、それはまだ分からない。それでも、少なくとも一つ確かなことがある。
それは、彼女に対するこの感情が、僕自身の中で燃え上がり続けているという事実だ。
僕は深呼吸をして、再び口を開いた。
「ありがとう、健太。でも、これからどうするべきかは、まだわからないんだ。ただ、彼女との時間は忘れられない。それだけは確かだよ。」
これからどうすればいいのか、それはまだ分からない。
でも、僕は一歩一歩進んでいくしかない。彼女との間に生まれた感情、それが僕を前へと導いていく。
さらに何週間もが過ぎ、彼女との関係は穏やかに続いていた。
しかし、それは突如として終わりを迎えることとなった。
「私たち、これ以上は続けられないわ。」
彼女のその一言が、私たちの関係を絶つ決定打となった。
彼女の表情は落ち着き払っており、それが私にはどれほど切なく、苦痛だったか。
「でも、どうして…」と僕は訴えかけたが、彼女は決意していた。
「あなたが本当に愛すべき人は、私じゃないのよ。それは家族なのよ。」
彼女の言葉に、私は言葉を失った。
それは、私が知っていたけれども、無視していた真実だった。
それから、彼女との関係は突如として終わった。
彼女との連絡は全て途絶え、彼女との時間も消え去った。
その後、私は家族に対する罪悪感と後悔で苦しんだ。
私が本当に愛すべき人々、それは家族だった。
それなのに、私は彼女に夢中になり、彼女との時間を追い求めてしまった。
そして、その結果、私は家族を深く傷つけ、家庭は壊れてしまった。
彼女との関係が明るみに出た時、妻は私を見捨て、子供たちは私を恨んだ。
僕は何もかもを失ってしまった。
愛する家族、そして彼女。自分自身の選択の結果、僕は自分を取り戻すことができず、深い後悔と罪悪感に苛まれ続けた。
それから何年もの月日が流れたが、僕はまだ彼女との時間を忘れることができず、そして家族への罪悪感も消えることはなかった。
マタイクライター｜ふたば
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