東京都心から成田空港までを30分で結ぶはずだった夢の高速鉄道「成田新幹線」、1960年代の構想にしては先進的すぎると言われるその計画は、なぜ着工までしながら幻に終わってしまったのか？
住民の反対？政治的対立？それとも別の理由？
今回は、数々の計画書と歴史的資料をもとに、その消滅の真相を紹介します。
成田新幹線とは？
1966年、日本政府は東京近郊に新たな国際空港を建設することを閣議決定、翌年には千葉県成田市がその建設地に選ばれ、「新東京国際空港（現・成田国際空港）」の整備が始まりました。
それに伴い、都心から空港までを直通・高速で結ぶ手段として提案されたのが「成田新幹線」です。
1971年には「全国新幹線鉄道整備法」に基づく整備計画として正式に採用され1974年には工事がスタート。
東京駅を起点に、江戸川区、葛西、原木、鎌ヶ谷、千葉ニュータウン、印旛沼、成田市土屋を経て成田空港に至るルートで、最高時速260km、所要時間は約30分を想定していました。
また、中間駅には現在の千葉ニュータウン中央駅付近が想定されていました。
なぜ実現しなかったのか？消滅の4つの理由
① 激化する住民の反対運動と訴訟
成田新幹線は都市部を貫く路線だったため、建設予定地の住民から激しい反対運動が起こりました。
江戸川区や市川市、浦安市、船橋市では「騒音被害」「土地収用への反発」「メリットのなさ」などが主な理由でした。
江戸川区では、区と土地所有者が連携して運輸大臣を相手取った工事認可の取消訴訟を提起、この訴訟は最高裁まで持ち込まれ、全国的にも注目を集めました。
結局、裁判では行政処分の取消請求が認められることはなかったものの、訴訟が長期化したことで工事スケジュールは大きく遅延しました。
② 新幹線＝公害という時代の空気
当時の日本は高度経済成長の真っただ中でしたが、公害問題が社会問題として浮上していた時期でもあります。
特に1974年には「名古屋新幹線訴訟」で住民が新幹線の騒音被害を訴えるなど、「新幹線＝騒音・環境破壊」というイメージが定着しつつありました。
このような社会的空気のなか、成田新幹線も公害を運ぶ鉄道という負のイメージを持たれてしまい、計画への反発をさらに強める要因となったのです。
③ 三里塚闘争と政治的対立
成田空港そのものが、地元農家の強い反対（いわゆる三里塚闘争）に遭っていたことも、成田新幹線に不利に働きました。
「空港建設の象徴」と見なされた成田新幹線は、空港反対派からも標的となり、物理的な妨害や政治的抗議の対象となったのです。
また、東京都知事・美濃部亮吉（当時）は左派系の立場から新幹線建設に否定的で、千葉県知事・友納武人も「現行計画には賛成できない」と表明するなど、政治的な支援も失われていきました。
④ 財政難と国鉄の分割民営化
工事は東京駅周辺と成田市土屋〜空港間の一部（約8.7km）でわずかに進んだだけ、用地買収も難航し予算消化だけが進んでいくなかで、国鉄の財政は悪化の一途をたどります。
そして1987年の国鉄民営化にともない、成田新幹線は整備計画そのものが法的に失効したのです。
国家事業として完全に幕引きとなりました。
計画が消えたあとも、遺構は生き続けている
成田新幹線は幻と消えましたが、そのインフラ的「遺産」は今も各地で静かに生き続けています。
- 東京駅の地下通路
本来成田新幹線の乗降施設として想定されたエリアの一部は、現在の京葉線連絡通路として利用されています。ただし、京葉線ホーム自体は別設計の新設ホームであり、成田新幹線の予定ホームではありません。 - 武蔵野線の高架構造物
西船橋〜船橋法典間には、成田新幹線が通過する予定だった空間をまたぐように、不自然な空間をもった高架橋が存在。構造物の形状からも、当時の計画に基づいた準備が読み取れます。 - 千葉ニュータウン中央駅付近の駅用地
北総線の駅の横には、成田新幹線用に用意されたスペースが未使用のまま残されており、都市設計の痕跡として知られています。計画では、通勤鉄道・新幹線・道路が交差する「多層インフラ構造」となる予定でした。 - 土屋～成田空港の高架橋（約8.7km）
唯一本格的な構造物として完成したこの区間は、現在JR成田エクスプレスと京成スカイアクセス線が共用。高架橋の設計は当初から在来線規格（KS荷重）で設計されていたことから、新幹線計画中止後もそのまま活用されることができました。 - 成田空港駅
現在のJR・京成の成田空港駅は、成田新幹線のホーム設計をもとに構築された島式2面4線構造。12両対応ホームとして建設されており、現在もその基本構造は維持されています。
これらの遺構は、成田新幹線という国家プロジェクトの名残でありつつ、無駄にはならず、現行の鉄道インフラとして機能し続けているのです。
とりわけスカイライナーは、「成田新幹線がもし実現していたら、こうなっていたであろう姿」として評価されることも多いです。
まとめ
成田新幹線は計画倒れに終わったものの、それは単なる失敗ではありません。
社会情勢・住民感情・政治的力学・財政問題など、複雑な要因が絡み合った時代の転機に現れたインフラ構想だったのです。
そして、使われなかったルートや構造物は、いまなお都心と成田空港を結ぶ鉄道インフラとして活用され、私たちの生活を支えています。
失われた鉄道計画は、時に現代の交通網の土台となる、成田新幹線は、その最たる例かもしれません。
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