実は…かき氷のシロップは全部同じ味という話を聞いたことはありませんか？一見すると都市伝説のようにも思えますが、この噂には意外な真実が隠されているのです。
かき氷の味の違いを決めるのは色と香りだった
かき氷のシロップは全部同じ味という話は、半分本当で半分誤解です。
一般的な市販のかき氷シロップは、果糖ぶどう糖液糖や砂糖などをベースに作られており、この甘いシロップ部分は多くの商品で共通しています。
そのため、イチゴやメロン、レモン、ブルーハワイなども、基本となる甘さには大きな違いがありません。
では、なぜ私たちはそれぞれ違う味だと感じるのでしょうか？
その答えが、色と香りです。
イチゴには赤色とイチゴの香り、メロンには緑色とメロンの香りが加えられています。
脳は見た目や香りの情報をもとに判断しているため、香料や着色料によって風味の印象が作られているということです。
もちろん、メーカーによっては酸味料の量を変えたり、甘さを調整したりしているため、完全に同じ味というわけではありません。
しかし、昔ながらの定番シロップであれば、ベースはほぼ共通であることが多く、全部同じ味と言われる理由もここにあります。
味ではなくイメージだった？
この話を知ると、夏祭りでシロップ選びに真剣に悩んでいたことが少し不思議に感じるかもしれません。
人間は五感の中でも視覚から得る情報が非常に多く、食べ物も見た目によって味の感じ方が変わることが数多くの研究で知られています。
そのため、目隠しをした状態でかき氷を食べると、イチゴとメロン、ブルーハワイを正確に当てられない人も少なくありません。
また、ブルーハワイとハワイアンブルーの違いを気にしたことがある人もいるかもしれませんが、実は明確な違いはありません。
どちらも南国の海や空をイメージした青いシロップを指しており、メーカーや販売店によって呼び方が異なるだけです。
ただし、最近は本物の果物を使ったシロップや、自家製シロップを提供する専門店も増えています。
そうした店舗では、素材そのものの味が楽しめるため、イチゴとメロンでははっきりとした違いがあります。
つまり、全部同じ味という話は、昔ながらの定番シロップには当てはまりやすいものの、高級かき氷や専門店には当てはまらないということです。
まとめ
多くの商品は甘いシロップを共通のベースとして作られ、色や香りによって違う味に感じられるよう工夫されています。
今年の夏は、そんな雑学を思い出しながら、いつもとは少し違った気分でかき氷を味わってみてはいかがでしょうか。
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