「最近、急に顔が熱くなるようになった」「気分の浮き沈みが増えたけど、これって更年期なのかな」そんなふうに感じていませんか。
40〜50代に入ると、これまでとは違う不調を覚える人が増えてきます。
ただ、更年期の症状は人によって出方が異なるため「受診するほどなのか判断しにくい」と迷いやすいものです。
なんとなくしんどい日が続いても、忙しさのなかで後回しにしてしまう人は少なくありません。
しかし、無理を重ねるうちに、家事や仕事にまで影響が広がることがあります。
この記事では、更年期に起こりやすい変化、病院を考えたいサイン、毎日のなかで取り入れやすい整え方をわかりやすく紹介します。
今の自分の状態を見つめ直すきっかけにしてみてください。
更年期にあらわれやすい不調
はじめに、更年期にはどのような変化が起こりやすいのかを整理していきます。
ホルモンバランスの変化で心身がゆらぎやすくなる
更年期は、閉経をはさんだ前後約10年を指します。
この時期は女性ホルモンの分泌が大きくゆらぎやすく、からだの調整機能にも影響が出やすくなります。
そのため、体調面だけでなく、気分や眠りに変化を覚える人も少なくありません。
以前と同じように過ごしているのに不調が続くなら、更年期の影響が関わっている可能性があります。
更年期の不調は症状が幅広い
更年期の症状としてよく知られているのは、ほてり、発汗、冷え、めまい、頭痛、不眠などです。
それに加えて、イライラしやすい、不安になる、気持ちが沈むといった心の不調が目立つ人もいます。
さらに、肩こりや関節の違和感、手指のこわばり、やる気の低下としてあらわれる人も。
このように症状の幅が広いため、更年期だと気づかず、年齢や疲れのせいにしてしまう人も少なくありません。
原因がはっきりしない不調が続くなら、自己判断だけで片づけないほうが安心です。
更年期で病院に行くタイミング
ここでは、どのようなサインが出たら受診を考えたいのかをみていきましょう。
日常生活に支障が出ているとき
少し休むと落ち着く程度なら、しばらく様子を見る人もいるでしょう。
ただ、仕事や家事に手がつかない、夜に何度も目が覚める、外出する気力がわかないほどしんどいなら、一度相談してみるのがおすすめです。
- たとえば、汗やほてりが強くて人前に出づらい。
- 気分が落ち込んで何もやる気が出ない。
- めまいや動悸が続き、不安が大きくなっている。
こうした状態なら、我慢を続けるより受診につなげたほうがいいでしょう。
更年期以外の病気が隠れていないか確認したいとき
更年期に似た症状は、別の病気でもみられます。
たとえば、甲状腺の病気や貧血、心の不調などでも、だるさや動悸、発汗、気分の落ち込みが出ることがあります。
また、月経の変化が急に大きくなった、出血が長引く、強い痛みがあるといった症状には、婦人科系の病気が隠れている可能性もあります。
「年齢的に更年期だろう」と決めつけず、必要な検査を受けておくと安心です。
原因が見えてくるだけでも、不安はやわらぎやすくなります。
何科に行けばいいか迷ったら婦人科が基本
更年期かもしれないと思ったら、まず婦人科で相談するのが一般的です。
婦人科では、症状の内容や月経の変化をふまえて、更年期との関係をみてもらえます。
必要に応じて、ほかの病気がないかを確認する検査につながる流れです。
気分の落ち込みや不安感が強いなら、心療内科や精神科が合うこともあります。
頭痛や動悸、息苦しさなど、気になる症状がはっきりしているなら内科でも相談できます。
どこを受診すればよいかわからないときほど、かかりつけの病院を優先してみてください。
更年期の不調は受診とあわせて日常のケアも大切
つらさをやわらげるには、病院での相談だけでなく、毎日の過ごし方を見直す視点も欠かせません。
生活リズムを整えて自律神経の乱れをやわらげる
更年期の不調には「自律神経の乱れ」が関わっています。
そのため、起きる時間をそろえる、湯船でからだを温める、軽く歩くなど、暮らしのリズムを整える工夫が役立ちます。
食事を抜かずにとることや、寝る直前までスマホを見続けないことも意識したいところです。
最初から完璧を目指さなくても大丈夫です。
無理なく続けられる範囲から始めるほうが、かえって習慣にしやすくなります。
つらいときは我慢せず治療や相談を取り入れる
更年期の治療には、ホルモン補充療法や、症状に合わせた薬が使われます。
不眠や気分の落ち込み、頭痛などが目立つときは、それぞれの症状に合わせた治療を受ける方法があります。
「治療を受けるほどではないかもしれない」
そう思って迷う人もいるでしょう。
ただ、自分に合う対処法を知るためにも、医療機関で相談してみる価値はあります。
また、職場に産業医やカウンセリングルームがあるなら、そうした場を頼るのもひとつです。
ひとりで抱え込まず、話しやすい場所から相談してみてください。
漢方薬で体質から整える方法もある
更年期の不調に対しては、自然由来の治療薬である漢方薬の使用も選択肢のひとつです。
ほてりや冷え、イライラ、不眠、疲れやすさなどを、心とからだ全体のバランスの乱れとしてとらえ、体質や状態に合わせた漢方薬を選びます。
血流や自律神経の乱れを整える、気持ちの高ぶりをしずめる、からだを温めるといったアプローチで更年期の不調を内側から整えていきます。
更年期の不調に使われる漢方薬の例
- 加味逍遙散（かみしょうようさん）
疲れやすく、気分が乱れやすい人に用いられる漢方薬です。
のぼせや肩こり、不眠にも用いられます。
- 桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）
血の滞りが関わる不調に使われる漢方薬です。
冷えのぼせ、打撲、にきび、肩こり、月経痛にも用いられます。
ただし、漢方薬には相性があります。
自分だけで選ぶより、医師や薬剤師に相談しながら決めたほうが安心です。
自分に合う漢方薬を知りたいなら、オンラインで薬剤師に相談できる「あんしん漢方」を活用する方法もあります。
自宅から相談しやすいため、忙しい人でも取り入れやすいサービスです。
まとめ
更年期の不調は、ほてりや発汗だけではありません。
だるさや不眠、気分の落ち込みなど、さまざまな形であらわれます。
「病院に行くほどではないかも」と迷っていても、日常生活に影響が出ているなら相談を考えたいところです。
更年期に似た症状のなかには、別の病気が隠れているケースもあります。
つらさを抱えたまま過ごすのではなく、必要なタイミングで受診して原因を確かめる姿勢が大事です。
生活リズムを整えることに加えて、治療や漢方ケアを取り入れることで、今より過ごしやすくなる可能性があります。
無理に我慢せず、自分に合った方法を見つけていきましょう。
＜この記事の監修者＞
医師｜木村 眞樹子（きむらまきこ）
都内大学病院､KDDIビルクリニックで循環器内科および内科に在勤。総合内科専門医・循環器内科専門医・日本睡眠学会専門医｡産業医として企業の健康経営にも携わる。
自身の妊娠・出産、産業医の経験を経て、予防医学・未病の重要さと東洋医学に着目し、臨床の場でも西洋薬のメリットを生かしながら漢方の処方を行う。
症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホ一つで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」でもサポートを行う。
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