「風邪ではないのに、なんだかずっとだるい」「やる気が出ないし、冷えもひどくなってきた」そんな不調を年齢や寒さのせいにして、つい我慢していませんか？
それ、実は冬バテかもしれません。
冬バテとは、寒さや日照時間の減少、気温差などが原因となって心とからだが疲れてしまう状態のこと。
今回は、冬バテの原因や症状、日常生活でできる対策、そして体質から整える漢方ケアまで、やさしく解説していきます。
冬バテとは？
冬の不調は、風邪や病気とまではいかないけれど、毎日をなんとなくしんどく感じさせるもの。
その原因には、気温の低下や寒暖差、日照不足が深く関係しています。
自律神経が乱れやすい季節
冬は一日の気温差が大きく、からだは寒さに対抗するために常に緊張状態になります。
すると血行が悪くなり、肩こりや手足の冷えなどの不調があらわれることに。
この気温差への対応には自律神経が大きく関わっており、寒暖差が続くと自律神経のバランスが乱れてしまいます。
さらに、日照時間が短くなることで、体内時計のリズムも崩れがちに。
自律神経と密接に関係する睡眠やホルモン分泌に影響を与え、気分が落ち込みやすくなったり、やる気が出にくくなったりする原因になります。
自律神経がうまく働かなくなると、疲れや頭痛、肩こり、眠りの質が下がるといった不調につながってしまうのです。
からだのエネルギー（気）が不足しやすい
東洋医学では、からだを動かす原動力を「気（き）」と呼びます。
気は食事や呼吸から作られ、全身に巡ることで健康が保たれますが、寒さやストレスなどで消耗されやすくなります。
とくに冬は多忙な日々や食生活の乱れなどから気が不足しやすく、いわゆる「気虚（ききょ）」といわれる状態に陥ることも。
気虚になると疲れやすく、免疫力が落ちたり、気分が沈みやすくなったりするのが特徴です。
もしかして冬バテ？こんな症状に注意
冬バテのサインは「なんとなく不調」という形であらわれます。
次のような症状が思い当たる人は、冬バテを疑ってみてもいいかもしれません。
だるさ・疲れがずっと抜けない
朝起きてもすっきりしない、日中も常に眠気や倦怠感がある……。
こうした「抜けない疲れ」は、寒さによる血行不良や気の不足が原因かもしれません。
とくに冬はからだが冷えることで代謝が落ち、老廃物がたまりやすくなります。
エネルギーを作り出す力も弱まるため、休んでも疲れが取れにくくなるのです。
冷えとむくみがひどくなる
「靴下を重ねても足が冷える」「夕方になると足がパンパンになる」といった悩みも冬バテの一種。
血行が悪くなり、からだの末端まで熱や水分がうまく届かなくなることで、冷えやむくみが起こりやすくなります。
とくに女性は筋肉量が少ないため、熱を生み出す力が弱く、冷えやすさに拍車がかかります。
やる気が出ない、気分が落ち込みやすい
「なんとなくやる気が出ない」「気分が沈みがち」という人も、冬バテの影響を受けているかもしれません。
日照時間が短くなると、気分を安定させるホルモン（セロトニン）が減少し、気分の波が大きくなる傾向があります。
さらに、エネルギーが足りないと感じているからだが「省エネモード」に入ってしまい、活動意欲も落ちやすくなります。
冬バテ対策とは
冬バテは、ただの気のせいでも年齢のせいでもありません。
日常生活のなかで無理なく取り入れられる対策を習慣にしていきましょう。
温かい食事と飲み物を摂る
冷たいものはからだの中から熱を奪ってしまいます。
温かいスープや煮込み料理、常温～ぬるめの飲み物を選ぶようにすると、内臓からポカポカに。
とくに、にんにく・唐辛子・ショウガなど、からだを温める食材を意識的に取り入れるのがおすすめです。
ゆっくり湯船に浸かる
シャワーで済ませがちな人は、お風呂タイムを見直してみましょう。
38〜40℃のお湯に10分程度浸かるだけでも、血行がよくなり、自律神経も整いやすくなります。
湯上がり後はなるべく早くパジャマや靴下を着て、からだを冷やさないようにしてください。
質のいい睡眠をとる
疲れが取れにくい人ほど、睡眠の質が下がっている可能性があります。
寝る直前のスマホ操作やカフェインは避け、心地よく眠れる環境作りを意識しましょう。
眠る前に白湯を飲んだり、軽いストレッチや深呼吸をしたりするのも効果的です。
冬バテには「漢方薬」もおすすめ
生活習慣の見直しに加えて、体質そのものを整えるケアとして漢方薬を取り入れるのもひとつの方法です。
冬バテの症状としてあらわれやすい気力や体力の低下、冷え、むくみ、気分の落ち込みなどに対して、効果が期待できる漢方薬が選ばれます。
たとえば、
- 疲れが抜けない人には「補中益気湯（ほちゅうえっきとう）」
- 冷えやむくみには「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」
- 気分の落ち込みには「加味逍遙散（かみしょうようさん）」
などが用いられることがあります。
ただし、自分に合った漢方薬を選ぶのはなかなか難しいもの。
そんなときにおすすめなのが、オンラインで薬剤師に相談できる【あんしん漢方】です。
スマホで体質チェックを受ければ、自宅に合った漢方薬が届く便利なサービス。
初めての人でも安心して始められると好評です。
まとめ
冬バテは「風邪でも病気でもないのに、なんとなく不調が続く」状態。
寒さや日照不足によって自律神経が乱れたり、からだのエネルギーが不足したりすることで、疲れや冷え、気分の落ち込みが起こりやすくなります。
冬の不調をあきらめず、温活・睡眠・食事・漢方薬といった内側からのケアで、無理なくからだを整えていきましょう。
＜この記事の監修者＞
あんしん漢方薬剤師｜山形 ゆかり
薬剤師・薬膳アドバイザー・フードコーディネーター。病院薬剤師として在勤中、食養生の大切さに気付き薬膳の道へ入り、牛角・吉野家他薬膳レストランなど15社以上のメニュー開発にも携わる。
症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホひとつで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」でも薬剤師としてサポートを行う。
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