「麹（こうじ）が腸にいいって聞いて始めてみたけれど、続かなかった」そんな経験はありませんか？
麹には腸にうれしい成分が含まれていますが、取り入れ方を間違えると効果が感じにくくなったり、効果を感じられずに途中で挫折してしまったりすることがあります。
この記事では、麹の腸活効果や注意点、ムリなく続けるコツについて、わかりやすく解説します。
「麹は腸にいい」って本当？
腸活に興味がある人なら「麹はからだにいい」と一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。
麹の腸への働きについて解説していきます。
麹にふくまれる“酵素”がポイント
麹は、米や麦、大豆などに麹菌を加えて発酵させたものです。
このとき麹菌がつくり出す「酵素」が、腸活にうれしい成分のひとつとされています。
酵素には、食べ物を消化しやすい形に分解する働きがあります。
たとえば、でんぷんを糖に、たんぱく質をアミノ酸に分解してくれるため、胃腸の負担をやわらげながら栄養を吸収しやすくしてくれるのです。
さらに、麹には乳酸菌のエサになるオリゴ糖も含まれており、腸内の善玉菌をサポートする働きも期待されています。
「腸にいい＝毎日食べればOK」ではない
たしかに麹は腸にいい食品のひとつですが、たくさん食べれば食べるほどいいというわけではありません。
市販されている塩麹や醤油麹、味噌などには塩分が多く含まれているため、毎日大量に摂ると塩分過多になってしまうおそれもあります。
「麹＝万能な腸活食材」と思って過信せず、体調に合わせて取り入れ方を調整することが大切です。
「うまくいかない麹生活」の原因
せっかく「からだにいいことをしよう」と始めた麹生活。
それなのに、思ったより効果を感じられずにやめてしまう人もいます。
効果を感じる前にやめてしまう
麹を使った腸活は、薬のようにすぐに結果が出るものではありません。
腸の状態は日々の生活やストレス、食事内容などの影響を受けながら、少しずつ変化していくものです。
「麹を取り入れて1週間。変化が感じられないからやめよう」と途中でやめてしまうのは、非常にもったいないこと。
効果を感じられるまでには数週間〜数か月かかることもあるため、焦らず、長い目で見ることが大切です。
生活習慣が整っていない
どれだけからだにいいものを食べていても、睡眠不足や運動不足、ストレスが多い状態が続いていれば、腸は本来の力を発揮しづらくなります。
腸は自律神経とつながっていて、心身のバランスが乱れると、その影響をすぐに受けてしまうのです。
また、朝食を抜く、ジャンクフードが多い、夜遅くに食べるといった食生活も、腸内環境を悪化させる原因になります。
腸活には、麹だけでなく生活全体を見直すことが必要です。
麹生活をムリなく続けるには
腸活を頑張ろうと思っていても「すべてを完璧にしよう」と思うと続きません。
大切なのは、できる範囲でコツコツと続けられる方法を見つけることです。
まずは「一品だけ」から始めてみる
塩麹、甘酒、味噌、しょうゆ麹など、麹を使った食品はたくさんあります。
しかし、最初から「いろいろ取り入れよう」とすると負担になりやすいので、まずは一つ、自分が続けやすいものを選ぶのがポイントです。
- 朝に甘酒を一杯飲む
- 夕食に味噌汁を必ず取り入れる
- 肉や魚の下味に塩麹を使う
といったように、生活の中で無理なく取り入れられる習慣にすることが、続けるコツです。
完璧を目指す必要はありません。
「できることから、ゆるく始めてみる」で十分です。
腸活サプリという選択肢もある
「忙しくて料理する時間がない」「毎日続けるのが難しい」という人には、腸活サプリを取り入れるという方法もあります。
最近では、麹由来の発酵成分や酵素を配合した腸活サプリメントも登場しています。
サプリメントはあくまで食品ですが、毎日の腸活を補助してくれる心強い味方です。
とくに、体調が不安定なときや、食事だけでは栄養が偏りやすいときには、安定した形で補える点が魅力です。
「頑張らずに続ける」ための工夫として、サプリの活用を前向きに考えてみるのもおすすめです。
まとめ
麹は、腸を整えるための頼もしい食材のひとつです。
でも、どんなにいいものでも合う・合わないは人それぞれ。
生活スタイルや体調に合わせて、自分に合った形で取り入れることが大切です。
「思ったより続かなかった」「効果を感じられなかった」という人は、取り入れ方や生活習慣を一度見直してみるといいかもしれません。
そして、ムリなく続けるためには、サプリメントの活用も上手な選択肢のひとつです。
完璧を求めるより、自分のペースでコツコツと。
腸を整える習慣を、少しずつ日常に取り入れていきましょう。
＜この記事の監修者＞
山形 ゆかり
薬剤師・薬膳アドバイザー。総合病院の糖尿病病棟での勤務経験を活かし、発酵食品や野菜を積極的に取り入れる生活を実践。牛角・吉野家他薬膳レストランなど15社以上のメニュー開発に携わった経歴を持つ。
手作りの味噌や毎食欠かさずキムチを食べるなど、腸活を意識した食習慣を心がけている。季節の食材や薬膳の知識を活かした料理にも関心があり、日々の食卓で腸にやさしいレシピを探求中。
【今日から腸活】
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