地球上の多くの生物が驚異的な寿命を誇り、その中には私たち人類の寿命をはるかに超えるものも。
ボウヘッドクジラから「不死のクラゲ」とも称されるベニクラゲまで、驚くべき長寿を持つ動物たちとその秘密を紹介します。
地球上に存在する長寿な生物5選
人類の平均寿命は、環境や生活習慣によって変わるものの、70年から90年程度です。
しかし、地球上にはそれを遥かに超える寿命を持つ動物たちが存在します。
そんな驚異的な寿命を持つ動物たちと、特に長寿で知られる個体の事例を紹介します。
ボウヘッドクジラ：最長211年
クジラの中でも特に寿命が長いとされるボウヘッドクジラ。
211年生きたとされる個体がいることで知られています。
その秘密は、彼らの低い代謝率と遅い成熟速度にあると考えられています。
アイスランドガイ：最長約500年
アイスランドガイは海洋に生息する貝の一種で、最長約500年の寿命を持つとされています。
冷たい北極海域での独特な生活環境が、その長寿の秘密とされています。
ブリストルコーン松：4,700年以上
アメリカのカリフォルニア州に生息するブリストルコーン松は、4,700年以上生きたとされる個体が存在します。
この松は、過酷な環境での生存に適応していることが、その長寿の秘訣と考えられています。
深海の海綿動物：11,000年以上
深海の特定の海綿動物は、現在のところ11,000年以上の寿命とされています。
その驚異的な寿命は、深海の安定した環境と低い代謝率に起因すると言われています。
ベニクラゲ：不死？
ベニクラゲは「不死のクラゲ」としても知られています。
ベニクラゲは、成熟した後でその生活サイクルを逆行させ、幼生の状態に戻ることができる特性を持っています。
このため、理論上は永遠に生き続ける可能性があるとされています。
まとめ
自然界には、私たちが想像するよりも遥かに長い寿命を持つ動物が多く存在しています。
それぞれの生物が持つ生態や環境は、その長寿の秘密を解き明かす鍵となっています。
あわせて読みたい｜マタイク（mataiku）
