「子供連れで家族でおでかけ！」と言う時に、まっさきに頭に浮かぶのが動物園や水族館。
生き物にふれることは知育の面でもよいとされています。
子供も喜びますから、「積極的に連れて行きたい」というママパパも多いのではないのでしょうか。
そこでこの記事では、動物園・水族館デビュー前、遊びに行った後に読むのに最適な絵本を3冊、ご紹介します。
保育園勤務経験のある筆者ならではの、おすすめポイントも♪
ぜひチェックしてみてくださいね。
生き物とのふれあいがもたらす効果
子供が生き物とふれあうことによってもたらされる効果には、どんなものがあるのでしょうか。
筆者はこんな効果があると考えています。
- 視覚（みる）、聴覚（きく）、嗅覚（かぐ）、触覚（さわる）で学ぶ
- 「ヒト」と「動物」の違いを学ぶ
- やさしい気持ちを育てることができる
- 思い出や記憶に残る
動物園や水族館には多種多様な生き物がいます。
その動物たちの、それぞれの姿かたちを「みて」学び、鳴き声の違いを「きき」、独特なにおいを「かぐ」ことで、子供たちの五感はとてもよい刺激を受けます。
またふれあいコーナーを設けている動物園や水族館では、生き物にやさしく「さわる」ことで、その生き物が自分（ヒト）とは違うんだ、という認識を持つことができます。
そしてそんな体験が、家族と過ごした思い出、記憶に残る1日に。
動物とのふれあいが、親子のふれあいにもなるのです。
これらの効果は子どもの発達に良い影響をもたらします。
今回ご紹介する絵本は、そんなふれあいをより良くしてくれる、動物が出てくるとびきりの3冊です。
動物園・水族館に行く前の予習として、「どんな動物さんがいるかな？」とお話したり。
行った後に読めば、「こんな動物さんいたね！」と、記憶をたどって優しい気持ちになれるでしょう。
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動物園に行く前に動物を知る絵本
とびだす!うごく!どうぶつ
Via：小学館
作・絵＝わらべ きみか
2004年に発売されて以来大人気を誇る、わらべ きみかさんの「てのひらしかけえほん」シリーズ。
中で特におすすめなのが、この「とびだす！うごく！どうぶつ」です。
パンダ、キリン、ゾウ、コアラなど、動物園でおなじみの動物たちがいっぱい！
いわゆるしかけ絵本の作りで、かわいくて個性豊かな動物たちが、ポップアップしたり動いたりします。
おとなの手のひらに乗るくらいのハンディサイズで、お出かけ時の持ち運びにもぴったり。
さらにお子さんにもめくりやすい、しっかりした作りです。
筆者もよく、自宅や出先でこの絵本を読み聞かせしましたが、息子は特にカバさんのページがお気に入りでした。
ページをめくると大きく口を開けるカバさんの迫力に、いつもケラケラ嬉しそうに笑っていましたよ♪
月齢の低いお子さんの場合は、噛んだり投げたりして絵本のパーツが取れることもありますので、その点はご注意ください。
同シリーズには「すいぞくかん」「ぼくじょう」もあり、どれもおススメです！
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動物をさがそう！親子で遊べる絵本
どうぶつがいっぱい！
Via：Amazon
作・絵＝アリソン レスター 翻訳＝岡部 史
1995年に初版発行された「どうぶつがいっぱい！」は、やさしくてほんわかとしたタッチの絵が印象的な、横長タイプの絵本です。
とにかく色使いがキレイでページ全体がとってもにぎやか！
「もしも ここが ほんものの ◎◎ のなか だったなら」という書き出しから始まり、ページをめくると見開きすべてが動物たちの世界になっています。
ジャングル、海の中、北極、牧場……と来て、なんと太古の恐竜時代にもタイムスリップ！
ページごとのコンセプトに沿った動物たちが所狭しと登場し、ページの周りにその動物たちの名前がひらがなで書いてあります。
あまりに動物が多く、どこにどの種類がいるのかわからなくなるほどですが、そこはご安心を。
一番後ろのページに、答え合わせとしてイラストと動物の名前が載っていて、あとから正解をチェックすることができます。
実は筆者も聞いたことや見たことのない動物が多かったので、試しに数えてみたところ…なんと全部で224種類！
親子で「この動物はどこにいるかな？」「こんな動物がいるんだね」と話しながら読み進めたり、実際に動物園で見たことのある動物を探してみる、というクイズのような使い方もできます。
お子さんが大きくなってもひとりで楽しめる、長い間親しんでいけるおすすめの絵本です。
小説、ビジネス本、実用書、コミック、雑誌、洋書など幅広いジャンルから好きなだけ楽しめます。Kindle端末だけではなく、お使いのスマートフォン、タブレット、PCやMacでもご利用可能！どこでも、好きな時間に読むことができます。
動物を知る上で大切な「うんち」の絵本
みんなうんち
Via：福音館書店
著・イラスト＝五味 太郎
言わずと知れた有名な絵本作家の五味太郎さんが、1977年に手がけた「みんなうんち」。
うんち、をあえて取り上げることに抵抗がある方もいるかもしれませんが、生き物の生態を知る上ではとても大切な存在です。
強い色味と独特なタッチが印象的なイラストで、ゾウやネズミの「うんち」の大きさを比べたり、動物ごとの「うんち」の形の個性を描いたり。
誰も知らない「くじらのうんち」を考えるページもあります。
様々な動物の「うんち」を紹介したあと、ひとりの男の子が現れ、トイレに向かって走って行きます。
すると次のページでは、「おとな」「こども」「幼児」「赤ちゃん」がそれぞれ「うんち」をする姿が。
最後には、「動物」や「ヒト」が食事をするシーンが描かれ、
「動物は誰も食べるから、みんなうんちをするんだね」といったセリフで絵本は締めくくられます。
「動物」も「ヒト」も同じ、ちゃんと「うんち」をする。
生きることは「食べる」こと、という大切なことをコミカルに教えてくれる1冊です。
動物園や水族館に行くと、動物の「うんち」を見る機会も多いですよね。
その際に「絵本と同じで、ああやってうんちをするんだね」とお子さんに教えるいいきっかけとなるはずです。
生き物の「生き方」を学ぶのに最適な絵本で、「うんち」の大切さをぜひ親子で学んでみましょう♪
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まとめ
以上、動物園・水族館デビュー前や、行った後に読むのに最適な絵本をご紹介しました。
今度のお休みはこの絵本たちを読んで＆抱えて、家族と一緒に動物園や水族館に行ってみませんか？
親子のコミュニケーションを深め、レクリエーションにも最適な1冊に、ぜひふれてみてくださいね♪
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